भारतीय सेना में महिलाओं के प्रवेश का इतिहास काफी मुश्किल भरा रहा। जिससे उन्हें, दशकों तक लैंगिक रूढ़ियों का सामना करना पड़ा।

देशवासियों के लिए कितना रोमांचकारी क्षण होगा, जब सेना की दो जांबाज महिला अधिकारिय कर्नल सोफिया कुरैशी और विंग कमांडर व्योमिका सिंह (वायुसेना)  ने 7 मई, 2025 को नई दिल्ली में मीडिया को ऑपरेशन सिंदूर के बारे में जानकारी दी।

हालांकि, यह भी नहीं भुलाया जा सकता कि भारतीय सेना में महिलाओं के प्रवेश की कहानी उतार-चढ़ाव से भरा रहा है।

महिलाओं को सेना की मुख्यधारा में लाने के लिए के लिए कई अहम फैसले लिए गए। भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीश डी.वाई. चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति अजय रस्तोगी द्वारा 17 फरवरी, 2020 को सर्वोच्च न्यायालय द्वारा दिए गए फैसले में  (लड़ाकू शस्त्र श्रेणी को छोड़कर) 1992 से केंद्र द्वारा क्रमबद्ध रूप से उठाए गए  कदमों का वर्णन किया गया है,और बताया गया है कि किस प्रकार अधिकारियों को दशकों तक लैंगिक रूढ़ियों से लड़ना पड़ा।

भारतीय सेना में महिलाओं ने दशकों तक लैंगिक रूढ़ियों का सामना किया। कोर्ट का लगातार सिलसिला जारी रहा।

निर्णय की शुरुआत सेना अधिनियम, 1950 की धारा 12 के संदर्भ से होती है, जिसमें कहा गया है कि कोई भी महिला  सेना नियमित  भर्ती या रोजगार के लिए पात्र नहीं होगी, सिवाय  कोर, विभाग, शाखा या किसी अन्य निकाय में जो नियमित सेना का हिस्सा हो या उसके किसी भाग से संबद्ध हो, जिसे केंद्र सरकार आधिकारिक राजपत्र अधिसूचना द्वारा इस संबंध में निर्दिष्ट करे।

दूसरा बदलाव,धारा 12 द्वारा अनुसरण में, केंद्र ने 30 जनवरी, 1992 को एक अधिसूचना जारी की, जिसमें महिलाओं को न्यायाधीश एडवोकेट जनरल (जेएजी) विभाग, सेना शिक्षा कोर (एईसी), सेना डाक सेवा, सेना आयुध कोर (केंद्रीय गोला-बारूद डिपो और सामग्री प्रबंधन) और सेना सेवा कोर जैसी विशिष्ट शाखाओं/संवर्गों में नियुक्ति के लिए पात्र बनाया गया।

यह अधिसूचना पांच साल की अवधि के लिए लागू होनी थी। किन्तु बाद, 31 दिसंबर, 1992 की अधिसूचना अधिनयम के द्वारा, महिलाएं सिग्नल कोर, इलेक्ट्रिकल और मैकेनिकल इंजीनियरिंग कोर और आर्टिलरी रेजिमेंट में भर्ती के लिए पात्र इंटेलिजेंस कोर के लिए पात्रता मिली, इंजीनियर कोर, दिसंबर 1996 में, महिलाओं की भर्ती को पांच साल की अवधि के लिए और बढ़ा दिया गया।

भारतीय सेना में महिलाओं ने दशकों तक लैंगिक रूढ़ियों का सामना किया

28 अक्टूबर 2005 को रक्षा मंत्रालय ने भारतीय सेना में अधिकारियों के रूप में महिलाओं की नियुक्ति की योजना की वैधता बढ़ा दी। इसे सुविधाजनक बनाने के लिए 30 जनवरी 1992 की अधिसूचना में चार संशोधन किए गए, जिसे 15 फरवरी 1992 को आधिकारिक राजपत्र में प्रकाशित किया गया था।

शॉर्ट सर्विस कमीशन
2005 के संशोधन ने महिला विशेष प्रवेश योजना (WSES) को समाप्त कर दिया और इसे 14 वर्ष की अवधि के लिए शॉर्ट सर्विस कमीशन (SSC) से बदल दिया। 2006 में, सेवारत WSES अधिकारियों को नई SSC योजना में जाने या WSES के तहत जारी रखने का विकल्प दिया गया था। इसके बाद, 2008 में SSC महिला अधिकारियों के पहले बैच ने सेना में प्रवेश किया।

इस बीच, अधिवक्ता बबीता पुनिया ने 2003 में दिल्ली उच्च न्यायालय के समक्ष एक जनहित याचिका दायर की थी, जिसमें सेना में महिला अधिकारियों के लिए स्थायी कमीशन की मांग की गई थी। इसके बाद, कई महिला अधिकारियों ने भी 2006 में इसी तरह की राहत की मांग करते हुए उसी उच्च न्यायालय में रिट याचिकाएँ दायर कीं। जब मामले लंबित थे, तो रक्षा मंत्रालय ने 26 सितंबर, 2008 को एक परिपत्र जारी किया, जिसमें JAG और AEC में SSC महिला अधिकारियों को भावी स्थायी कमीशन देने की परिकल्पना की गई थी।

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मेजर संध्या यादव और कुछ अन्य लोगों ने 2008 के सर्कुलर को दिल्ली उच्च न्यायालय में इस आधार पर चुनौती दी थी कि इसे भावी रूप से लागू नहीं किया जा सकता और वह भी केवल सेना के दो चुनिंदा अंगों में सेवारत लोगों पर। उच्च न्यायालय ने सभी रिट याचिकाओं पर एक साथ सुनवाई की और 12 मार्च, 2010 को उनका निपटारा करते हुए केंद्र को निर्देश दिया कि वह उन सभी महिला अधिकारियों को स्थायी कमीशन प्रदान करे जिन्होंने न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था।

केंद्र ने 2011 में इस मामले को सुप्रीम कोर्ट में अपील के लिए ले जाया और करीब नौ साल तक हाई कोर्ट के फैसले को लागू नहीं किया, हालांकि शीर्ष अदालत ने फैसले के क्रियान्वयन पर कोई अंतरिम रोक नहीं लगाई थी। 2020 में अंतिम सुनवाई के लिए अपील लेते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने पाया कि सेना में सेवाओं को तीन व्यापक श्रेणियों में वर्गीकृत किया गया था: लड़ाकू हथियार, लड़ाकू सहायक हथियार और सेवाएँ।

महिलाओं के लिए एसएससी केवल अंतिम दो श्रेणियों में ही पेश किया गया था। चूंकि, महिलाओं को लड़ाकू हथियारों की धारा से बाहर रखना सरकार का नीतिगत निर्णय था और न्यायालय के समक्ष विवाद का विषय नहीं था, इसलिए न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ और रस्तोगी ने उस मुद्दे पर विचार करने से परहेज किया। हालांकि, उन्होंने माना कि अन्य दो धाराओं में सभी पात्र एसएससी महिला अधिकारियों को स्थायी कमीशन के लिए विचार किया जाना चाहिए।

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न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने लिखा, “पुरुषों और महिलाओं की शारीरिक शक्तियों और कमजोरियों तथा विवाह और परिवार के सामाजिक संदर्भ में महिलाओं के बारे में धारणाओं पर आधारित तर्क, महिला अधिकारियों को समान अवसर से वंचित करने के लिए संवैधानिक रूप से वैध आधार नहीं बनाते हैं… यदि समाज में लैंगिक भूमिकाओं के बारे में दृढ़ विश्वास है – कि पुरुष सामाजिक रूप से प्रमुख, शारीरिक रूप से शक्तिशाली और परिवार के कमाने वाले हैं और महिलाएं कमजोर और शारीरिक रूप से विनम्र हैं, और मुख्य रूप से घरेलू माहौल तक ही सीमित देखभाल करने वाली हैं – तो यह संभावना नहीं है कि मानसिकता में बदलाव आएगा।

आज की नारी  गंम्भीर स्थिती को भेद कर अपना साहस का परिचय देती है। जैसा की सोफिया कुरैशी और व्योमिका सिंह ने कर दिखाया। 

Miyaa choddi pakistan ki pic.twitter.com/qZ8UC3kViR

— Being Political (@BeingPolitical1) May 6, 2025

सोफिया कुरैशी
महिला एसएससी अधिकारियों द्वारा अपने पुरुष समकक्षों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर राष्ट्र के लिए की गई सेवाओं को मान्यता देते हुए, सर्वोच्च न्यायालय ने उन महिला अधिकारियों की उपलब्धियों को सूचीबद्ध किया जिन्होंने सशस्त्र बलों को गौरवान्वित किया और 2020 के फैसले में पहला नाम कर्नल कुरैशी का था।

तब वह लेफ्टिनेंट कर्नल थीं और इसलिए, फैसले में कहा गया: “लेफ्टिनेंट कर्नल सोफिया कुरैशी (आर्मी सिग्नल कोर) ‘एक्सरसाइज फोर्स 18’ नामक बहुराष्ट्रीय सैन्य अभ्यास में भारतीय सेना की टुकड़ी का नेतृत्व करने वाली पहली महिला हैं, जो भारत द्वारा आयोजित अब तक का सबसे बड़ा विदेशी सैन्य अभ्यास है। उन्होंने 2006 में कांगो में संयुक्त राष्ट्र शांति अभियान में काम किया है, जहाँ वह अन्य लोगों के साथ उन देशों में युद्ध विराम की निगरानी और मानवीय गतिविधियों में सहायता करने की प्रभारी थीं। उनके काम में संघर्ष प्रभावित क्षेत्रों में शांति सुनिश्चित करना शामिल था।”

न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने लेफ्टिनेंट कर्नल अनुवंदना जग्गी, मेजर मधुमिता, लेफ्टिनेंट भावना कस्तूरी, कैप्टन तानिया शेरगिल, लेफ्टिनेंट ए दिव्या, मेजर गोपिका भट्टी, मेजर गोपिका अजीतसिंह पवार, मेजर मधु राणा, प्रीति सिंह, अनुजा यादव, कैप्टन अश्विनी पवार और शिप्रा मजूमदार की उपलब्धियों को भी सूचीबद्ध किया। उनकी पीठ ने आगे इस बात पर भी गौर किया कि भारतीय सेना में 1,653 महिला अधिकारी सेवारत हैं।

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